Avec moins de quatre cents (400) cas de la trypanosomiase humaine africaine, la RDC se lance le défi d’éradiquer la maladie du sommeil sur l’ensemble de son territoire d’ici 2030. Le ministre de la Santé, Hygiène et Prévention, Jean-Jacques Mbungani, a réitéré cette détermination lundi 31 janvier à Kinshasa,, capitale de la République démocratique du Congo.
Jean-Jacques Mbungani a fait cette déclaration lors d’une cérémonie dédiée à la journée mondiale des maladies négligées. Le thème retenu sur le national en 2022 est : « En route vers l’élimination et l’éradication de la trypanosomiase humaine africaine en RDC à l’horizon 2030».
Le ministre Jean-Jacques Mbungani a, par ailleurs, rappelé les efforts menés pour la RDC dans la lutte contre la maladie :
« Mes prédécesseurs avaient si bien fait de signer l’arrêté portant le cadre juridique de lutte contre cette pandémie dont les effets se sont vus prometteurs par la réduction de cas de 2012 à 2021 passant de 6000 à moins de 404 cas ».
Pour lui, les avancés dans la lutte contre la maladie du sommeil sont remarquables. « Ceci m’amène à vous inviter à redoubler d’efforts chacun en ce qui le concerne : prestataires, population, autorités politico-administratives, partenaires techniciens et financiers, bailleurs de fonds afin d’infléchir encore les tendances pour que d’ici 2030 soit éradiquée la THA en RDC », a-t-il poursuivi.
Auparavant, l’assistance a suivi un documentaire sur la maladie du sommeil, expliqué par le docteur Eric Mwamba, directeur du Programme national de lutte contre la maladie du sommeil. Enfin, une visite de l’exposition des appareils de diagnostic et de la documentation sur la maladie a clos la manifestation
Le 31 janvier est la Journée nationale pour l’éradication de la maladie du sommeil la République démocratique du Congo (RDC). L’Institut de Médecine Tropicale (IMT) d’Anvers travaille depuis longtemps sur les maladies tropicales négligées (MTN), dont la maladie du sommeil. La feuille de route de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour les MTN vise à interrompre la transmission entre l’humain et la mouche tsé-tsé d’ici 2030. Pour cet horizon, la Belgique et la fondation Bill et Melinda Gates ambitionnent, avec l’IMT et ses partenaires congolais, d’éradiquer la maladie du sommeil dans le monde.
Depuis plus de 100 ans, l’IMT met son expertise scientifique au service de la lutte contre la maladie du sommeil, considérée comme mortelle. Alors que le nombre de cas était très faible dans les années 60, la République démocratique du Congo (RDC) a connu une nouvelle recrudescence de la maladie du sommeil. En 1998, à la suite d’une suspension temporaire de l’aide étrangère, le nombre de contaminations a augmenté pour atteindre un pic de plus de 26 000 cas signalés. Un nombre qui, selon une estimation de l’OMS, est en réalité dix fois plus élevé. En réponse à cette situation, la Belgique a de nouveau pris les devants dans la lutte contre la maladie du sommeil, avec le soutien de la fondation Bill et Melinda Gates.
DU CONTRÔLE DE LA MALADIE À SON ÉRADICATION
En 2020 fut atteint l’objectif de contrôler la maladie du sommeil, considérée comme enjeu de santé publique. Cela signifie qu’aujourd’hui, la maladie du sommeil touche moins d’un habitant sur dix mille. À présent, l’IMT et ses partenaires congolais tentent de relever un nouveau défi : interrompre d’ici 2030 la transmission entre l’homme et la mouche tsé-tsé, vecteur de la maladie. Ce qui revient à éradiquer la maladie du sommeil, ambition qui n’a été atteinte que pour quelques maladies.
Pour y parvenir, une approche plus ciblée, adaptée au contexte, est nécessaire. Cette approche se concentre sur les anciens foyers d’infection et les zones difficiles d’accès. Outre les équipes mobiles, nous misons sur le diagnostic et le traitement en première ligne : les patients sont soumis à un test de dépistage de la maladie du sommeil lors d’une visite chez des prestataires de soins locaux.
NOUVEAU MÉDICAMENT CONTRE LA MALADIE DU SOMMEIL
L’année 2024 marquera un tournant dans le traitement de la maladie du sommeil. Avec l’arrivée attendue d’un nouveau médicament : l’acoziborole, qui ne nécessitera qu’une seule prise et entraînera peu d’effets secondaires. Si les études de sécurité en cours confirment que ce traitement peut également être administré aux personnes susceptibles d’avoir contracté la maladie du sommeil, nous passerons d’une situation de sous-traitement à une situation de sur-traitement. Ce médicament nous permettrait donc d’effectuer un grand pas en avant vers l’éradication de la maladie du sommeil.
Même sans l’acoziborole, l’objectif visant à éradiquer la maladie du sommeil en RDC est réalisable, même si cela nécessitera plus de temps et de moyens.
Avec RO/L’Institut de médecine tropicale
