Journalistes de Radio Okapi et L.William Swing, ex-SRRG en RDC,2008, à Kinshasa.
Le personnel de l’OIM dans le monde entier est profondément attristé par la nouvelle du décès de l’ambassadeur Swing et présente ses plus sincères condoléances à sa famille. « C’est le cœur lourd que j’ai appris le décès de mon prédécesseur aujourd’hui », a déclaré samedi 12 juin 2021, le Directeur général de l’OIM, António Vitorino, dans un communiqué publié depuis Genève en Suisse. « Il a passé sa vie au service de son pays et de l’humanité, et était une source d’inspiration pour nous tous. », a-t-il annoncé.
Né le 11 septembre 1934, William Lacy Swing avait commencé sa brillante carrière diplomatique en 1965. Il avait exercé plusieurs fonctions, notamment celles d’ambassadeur des Etats-Unis et de Représentant spécial du Secrétaire général de l’ONU. Il a été ambassadeur dans six pays dont l’Afrique du Sud, le Nigeria, le Congo-Brazzaville et la RDC.
Le poste de Kinshasa, il l’a occupé de 1998 à 2001.
Nommé Représentant spécial du Secrétaire général de l’ONU au Sahara Occidental juste après, l’ambassadeur Swing reviendra une seconde fois en République démocratique du Congo comme Chef de la MONUC, qui deviendra plus tard MONUSCO, de mai 2003 à janvier 2008. Sa longue et brillante carrière diplomatique lui a valu plusieurs distinctions dont certaines conférées par le gouvernement américain.
William Lacy Swing laisse aussi derrière lui un cursus académique et scientifique indéniable avec notamment deux licences, en Lettres et en Théologie, un diplôme de troisième cycle et une monographie publiée à Harvard, intitulée : La politique africaine des Etats-Unis et le cas de l’Afrique du Sud : Dilemmes et Priorités.
Polyglotte, il parlait notamment, en plus de l’anglais, le français, l’allemand, l’afrikans, le créole et le lingala. Il était marié et père de deux enfants dont une fille engagée dans la force de maintien de la paix en Afghanistan. Il a un fils, Brian, et une fille, Gabrielle, et vivait à Kuala Lumpur, en Malaisie, avec son épouse, Yuen Cheong, depuis sa retraite.
Biographie
Formation
En 1956, il obtient une licence ès lettres du Catawba College en Caroline du Nord puis, en 1960, une licence en théologie de l’université Yale avant d’effectuer des études à l’université de Tübingen en Allemagne.
De 1976 à 1977, il effectue un séjour à Harvard où il publie une monographie intitulée La politique africaine des États-Unis et le cas de l’Afrique du Sud : Dilemmes et Priorités (U.S. African Policy and the Case of South Africa: Dilemmas and Priorities).
M. Swing parle couramment l’allemand et le français, ainsi que l’africaans, le lingala et le créole.
Carrière
De 1963 à 1966, il occupe son premier poste diplomatique en Afrique du Sud. Entre 1974 et 1976, il est chef de mission adjoint puis chargé d’affaires à l’ambassade des États-Unis à Bangui, en République centrafricaine. De 1977 à 1979, il est directeur adjoint pour les affaires d’Afrique centrale au Département d’État, chargé spécialement du Zaïre.
De 1979 à 1981, il occupe son premier poste d’ambassadeur en République populaire du Congo, puis il est nommé au Libéria en 1981 avant de rejoindre en 1985 le Département d’État à Washington D.C. où il occupe de hautes fonctions.
En 1989, peu de temps avant la sortie de prison de Nelson Mandela, William L. Swing est nommé ambassadeur en République d’Afrique du Sud. Il quitte ce pays en 1992 pour devenir successivement ambassadeur au Nigeria, puis en Haïti de 1993 à 1998 et en République démocratique du Congo de 1998 à 2001.
De 2001 à 2003, il est représentant spécial du secrétaire général et chef de la Mission des Nations unies pour l’organisation d’un référendum au Sahara occidental (MINURSO).
Le 22 mai 2003, Kofi Annan, secrétaire général de l’Organisation des Nations unies nomme William Lacy Swing comme son représentant spécial et chef de la Mission de l’ONU en République démocratique du Congo (MONUC) avec rang de secrétaire général adjoint. À ce titre, il est aussi coordinateur des activités des Nations unies en RDC. Il succède à M. Amos Namanga Ngongi.
Le 18 juin 2008 à Genève, l’ambassadeur William Lacy Swing est élu directeur général de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) en obtenant la majorité des deux tiers des voix du Conseil réunissant l’ensemble des États membres de l’OIM. Il prend ses fonctions le 1er octobre suivant.
Distinctions
Il est fait docteur honoris causa du Catawba College en Caroline du Nord en 1980 et de l’université Hofstra de New York en 1994.
M. Swing s’est vu remettre en 1998, par le président Clinton, un témoignage de satisfaction (« Presidential Certificate of Commendation »).
Il a reçu le mérite pour services distingués du Secrétariat d’État en 1994 et 1996, ainsi que le mérite pour la valeur du Département d’État. Il s’est également vu décerner plusieurs distinctions de haut rang : le prix pour services distingués (1985), le prix du Département d’État pour son action en faveur de l’égalité des droits à l’emploi (1987), le prix de la Garde côtière américaine pour services publics distingués (1988) et le prix d’honneur au mérite de l’USIA (1970).
Il est membre de l’American Academy of Diplomacy.
Famille
M. Swing est marié à Yuen Cheong. Ils ont deux enfants, un fils, Brian, qui vit au Cap, en Afrique du Sud, et une fille, Gabrielle. La famille Swing habite à Miami, en Floride.
Avec RO/Wikipédia
