Onze personnes sont mortes noyées et une cinquantaine d’autres sont portées disparues dans le naufrage d’une péniche sur une rivière du Kasaï au centre de la République démocratique du Congo, a-t-on appris mardi 6 août 2019 de source officielle.
« Un naufrage a eu lieu il y a une semaine sur la rivière Lukenye. On a repêché onze corps et une cinquantaine de passagers sont portés disparus », a déclaré à l’AFP Dieudonné Pieme, gouverneur du Kasaï (centre).
« La majorité des morts et des disparus venaient du territoire de Kole dans le Sankuru et se rendaient à Kinshasa. La baleinière à bord de laquelle ces personnes avaient pris place était surchargée. Seules seize personnes ont réussi à se sauver à la nage », a témoigné à l’AFP un journaliste d’une radio communautaire locale.
Cet accident s’est produit dans le territoire de Dekese situé dans la forêt équatoriale, dans une zone enclavée de la province du Kasaï, dépourvue d’infrastructures routières, rendant la communication difficile avec Tshikapa, le chef-lieu du Kasaï distant de plus de 600 km.
Trois naufrages en quatre mois
Ce type de naufrage d’une embarcation vétuste et surchargée est fréquent en RDC, immense pays de 2,3 millions de km2, mais qui ne compte que très peu de routes praticables. Les déplacements se font souvent sur le fleuve Congo, ses affluents et les lacs.
Fin mai, le naufrage d’une péniche avait causé la mort d’au moins 32 personnes sur le lac Mai-Ndombe dans l’ouest de la RDC.
Au moins 30 morts dans un naufrage sur le lac Mai-Ndombe
Au moins 30 personnes ont été tuées et plusieurs dizaines d’autres sont portées disparues dans le naufrage, samedi 26 mai 2019, d’une embarcation sur le lac Mai-Ndombe, dans l’ouest de la République démocratique du Congo.
« Jusqu’ici nous avons retrouvé 30 corps sans vie, douze femmes, onze enfants et sept hommes », a déclaré Simon Mbo Wemba, le maire d’Inongo, une localité sur le lac Mai-Ndombe, dans la province du même nom qui se trouve au nord de Kinshasa. « Le bilan est encore provisoire », a-t-il ajouté après le naufrage de l’embarcation samedi. « Il y a 183 rescapés. D’après eux, le bateau avait embarqué plus de 350 passagers », a-t-il ajouté, précisant que les recherches allaient se poursuivre sur le lac.
Le nombre exact de passagers est difficile à établir, en raison de la présence de clandestins sur ce bateau de type « baleinière », à savoir une embarcation en bois à fond plat, de 15 à 30 mètres de long sur 2 à 6 mètres de large. Le maire a pointé « l’état de vétusté de la baleinière ».
Drames récurrents
La RDC est souvent endeuillée par ce genre de tragédie. Mi-avril, au moins quinze personnes avaient été tuées et des dizaines d’autres portées disparues dans le naufrage d’une embarcation entre Goma et le territoire de Kalehe sur le lac Kivu (est).
Au chevet des victimes, le nouveau président de la RDC Félix Tshisekedi avait annoncé le port obligatoire de gilets de sauvetage par les passagers voyageant sur le lac Kivu. Les naufrages se soldent souvent par des bilans très lourds en raison de la surcharge et de la vétusté des embarcations, de l’absence de gilets de sauvetage à bord et du fait que beaucoup de passagers ne savent pas nager.
Par Jeune Afrique avec AFP
